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Veja publicação original: ‘Virando a Mesa do Poder’: Documentário da Netflix mostra 4 mulheres contra o dinheiro na política
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Por Caio Delcolli
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Em uma manhã fria e ensolarada, uma jovem mulher entra em um bar, cumprimenta os colegas e começa a trabalhar enchendo um balde com gelo, para depois arrastá-lo pelo chão em direção a um elevador. Esta mulher não sabia disso, mas meses depois ela seria eleita deputada pelo 14º distrito de Nova York, uma área da cidade que abrange porções do Queens e Bronx.
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Falamos de Alexandria Ocasio-Cortez, uma descendente de latinos formada em relações internacionais que foi trabalhar como garçonete para ajudar a família após a morte do pai. Membro da organização Democratic Socialists of America (DSA) e vinda de uma família da classe trabalhadora, ela pegou de surpresa os americanos ao vencer nas eleições primárias a disputa contra Joe Crowley, democrata que há quase quinze anos ocupava o posto depois conquistado por AOC. O motivo: a campanha dele aceitava doações de grandes empresas — e a dela batia de porta em porta para conhecer o cotidiano dos moradores daquele distrito. Ocasio-Cortez derrotou Crowley levando 57% dos votos (quase 16 mil nova-iorquinos), enquanto o adversário ficou com 42.5%.
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O establishment — empresas que apoiam candidatos com doações, imprensa tradicional e macacos-velhos do Partido Democrata — nem sequer percebeu o furacão passar do lado de fora da janela. Nas eleições gerais, AOC venceu o republicano Anthony Pappas com 78% dos votos (mais de 110 mil votos); Pappas teve 14% (18 mil).
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A trajetória de AOC do balcão de bar ao Congresso é retratada em “Virando a Mesa do Poder” (“Knock Down the House”, 2019), documentário dirigido por Rachel Lears disponível na Netflix desde a última quarta-feira (1), o Dia do Trabalho. Exibido no Festival de Sundance em janeiro deste ano, o longa-metragem venceu o prêmio da audiência.
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Embora seja a mais popular, AOC é apenas uma das quatro democratas progressistas que surpreenderam nas eleições primárias de 2018. Amy Vilela, Paula Jean Swearengin e Cori Bush, disputando por Nevada, Virginia Ocidental e Missouri, respectivamente, perderam — mas deram sinais de que acentuar a curva à esquerda talvez seja a estratégia mais efetiva para emplacar vitórias progressistas em um cenário em que Donald Trump é presidente. Mas, menos simplista do que a dicotomia entre vilões e heróis, vencedores e derrotados, é importante entender como o dinheiro influencia a vitória ou a derrota de um candidato. E, enfim, vale a pergunta: isso é democracia, se o dinheiro elege seus representantes?
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O movimento
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Por trás das quatro mulheres está o Brand New Congress (“Congresso Novo em Folha”, em livre tradução para português), uma organização conduzida por apoiadores do socialista Bernie Sanders, que perdeu as primárias contra Hillary Clinton no ano em que Trump foi eleito. A intenção do Brand New Congress é levantar fundos e providenciar uma equipe para pessoas comuns, independente de filiação partidária, para concorrer ao Congresso dos EUA.
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Em um cenário mundial de crise da democracia representativa, Ocasio-Cortez, Vilela, Swearengin e Bush saíram diretamente do anonimato para fazer frente em pautas como ensino superior e serviço de saúde gratuitos e de qualidade, direitos civis, políticas ambientais de combate à mudança climática e economia justa para os mais pobres.
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Em 2018, ano em que AOC foi eleita, o poder legislativo americano passou a abrigar uma quantidade recordista de gente que é o oposto do atual presidente: 117 mulheres estão no Congresso e o Senado; pelo menos dez membros de ambas as casas são abertamente LGBTQ+; e negros ocupam pelo menos 50 cadeiras na Câmara, de acordo com o Vox e a Exame.com.
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Mulheres contra o dinheiro
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Amy Vilela largou um emprego como executiva em uma grande empresa, vendeu a casa e se endividou para concorrer ao Congresso. A filha dela morreu por não receber o devido atendimento médico do sistema de saúde dos EUA, conhecido por ser mais focado em lucros do que a saúde propriamente dita. Desde então, Vilela tem se dedicado à causa Medicare for All, um embrião do que pode vir a ser um sistema único de saúde, como acontece na maioria absoluta dos países desenvolvidos. Vilela é hoje um dos nomes mais evidentes desse movimento, que garante cada vez mais o apoio entre todos os americanos, sejam eles democratas ou republicanos.
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Paula Jean Swearengin é moradora de Coal City, uma cidade da Virginia Ocidental que, como o nome bem sugere, é de mineiros. Os casos de câncer causados pelas toxinas espalhadas pela indústria local são numerosos. “Se outro país vem aqui e explode nossas montanhas e envenena nossa água, vamos pra guerra. Mas a indústria pode”, ela diz para a câmera. Ela perdeu as primárias para Joe Manchin, que recebeu doações milionárias das empresas da região.
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Cori Bush é enfermeira, pastora e mãe. Ela emergiu como uma das líderes dos protestos em Ferguson, Missouri, após a polícia local assassinar o jovem negro Michael Brown. Não diferente das outras personagens do documentário, ela é representante da oratória americana clássica, em que o público é galvanizado e há ênfase nas palavras que evocam emoção e transformação — e sempre busca relembrar as pessoas do potencial que elas e o país têm de um dia tudo melhorar para os menos favorecidos pela ordem econômica vigente.
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Swearengin e Bush já anunciaram candidaturas ao legislativo. AOC é um fenômeno popular, como o Hypeness presenciou ao vivo no SXSW deste ano. A mais jovem deputada da história dos EUA é um dos acontecimentos geopolíticos mais discutidos na imprensa. É quase unânime a ideia de que a ex-garçonete abriu precedente, que ela devolve ao espírito público o básico: os trabalhadores devem ter espaço na mesa de negociação, devem ocupar eles mesmos os cargos eletivos.
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“Não é direita contra esquerda, é quem está em cima contra quem está embaixo”, afirma a deputada em uma cena de “Virando a Mesa do Poder”. As próximas eleições na América acontecem só em novembro de 2020 — mas, no que depender de AOC e de outras mulheres inspiradas em sua história, os espaços de poder serão ocupados por quem até pouco tempo atrás só votava. A principal vitória já veio: a esperança de que as pessoas do nosso dia a dia podem fazer a diferença.
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